Кукуруза компании «Монсанто», генетически модицифированная с целью уничтожения насекомых, может оказаться неэффективной против кукурузного жука диабротика (rootworms) в 4 штатах. Об этом сообщило Американское Агентство защиты окружающей среды (Environmental Protection Agency, EPA).
Появились подозрения, что кукурузные жуки диабротики в американских штатах Айова, Иллинойс, Миннесота и Небраска выработали устойчивость к растительным инсектицидам. Они основаны на документально зафиксированных случаях серьезных потерь урожая и докладах энтомологов. Об этом говорится в отчете EPA, датированном 22 ноября и опубликованном 30 ноября на сайте Правительства США. EPA охарактеризовало программу Монсанто для мониторинга случаев подозрения на иммунитет кукурузных жуков как «недостаточную».
«Предполагается устойчивость как минимум в нескольких регионах 4 штатов, откуда поступили доклады о непредвиденном ущербе», – заявило EPA в отчете с обозрением этих докладов. Эти насекомые, проходящие путь от поедающих корни личинок до взрослых жуков, относятся к числу самых опасных вредителей кукурузы. Согласно данным Министерства сельского хозяйства США, они приносят американским фермерам около миллиарда долларов убытков в год за счет порчи урожая и затрат на химические пестициды.
Монсанто, крупнейшая мировая компания по производству и торговле семенами, выпустила устойчивую к кукурузному жуку кукурузу в 2003 году. Как сообщил 2 декабря представитель отделения компании Монсанто в Сент-Луисе Ли Куарльз, модифицированной кукурузой в этом году было засажено более 37 миллионов акров. Кукуруза – это ведущее направление деятельности компании Монсанто. Оно принесло 41% из полученных ей по состоянию на 31 августа 11,8 миллиардов долларов доходов от продаж.
Согласно июльскому исследованию Государственного университета штата Айова, некоторые кукурузные жуки диабротики развили устойчивость к смертоносному для насекомых белку, выделенному из бактерий Bacillus thuringiensis (Bt). Это натуральный интексицид, входящий в состав кукурузы Монсанто. Энтомологи из Иллинойса и других среднезападных штатов сейчас изучают возможность устойчивости поедающих корни насекомых к этому белку в составе кукурузы Монсанто.
Как сообщил Куарльз по телефону, компания Монсанто по-прежнему уверена в том, что научного подтверждения устойчивости к этому белку в составе их кукурузы нет. Тем не менее, по его словам, Монсанто серьезно восприняла доклад EPA и прикладывает усилия к тому, чтобы научить фермеров противостоять непредвиденному неурожаю на их полях. Куарльз сказал, что в этом году непредвиденная гибель урожая из-за кукурузного жука диабротика затронула менее 0,2 процента акров, засеянных кукурузой Монсанто с содержанием белка Bt. Компания Монсанто заявила, что фермеры, на полях которых замечены повреждения корней, должны выработать тактику, позволяющую опередить этих насекомых. Это может включать в себя чередование кукурузы с соевыми бобами или использование другого продукта Монсанто – кукурузы SmartStax, которая убивает кукурузных жуков двумя типами белка Bt.
EPA в своем отчете заявило, что использование сорта SmartStax может быть неэффективным на полях, зараженных насекомыми, устойчивыми к кукурузе с геном Bt (известном как CRY3bB1), потому что эффективность кукурузы SmartStax основана на том, что оба типа белка Bt будут работать так, как задумано. Кукуруза SmartStax вырабатывает второй тип белка Bt (так называемый Cry34/35) посредством гена, запатентованного Компанией Дау Кемикал (Dow Chemical Co. (DOW).
EPA пытается сдержать развитие устойчивости к кукурузе с белком Bt, требуя от фермеров сеять кукурузу без содержания пестицидов по соседству с модифицированной культурой. Это создает так называемое убежище для невыявленных насекомых, которые могут спариваться с выработавшими устойчивость насекомыми, тем самым производя на свет новое поколение насекомых, которые будут восприимчивы к токсину.
Монсанто введет в действие аварийный план по спасению полей, где есть подозрение на устойчивость к интексициду Bt. Он включает в себя использование производителями обычных пестицидов, убивающих взрослых кукурузных жуков диабротиков в конце сезона, и дополнительные методы борьбы с вредителями в следующем сезоне.
Монсанто протестировала устойчивость кукурузных жуков в штатах Небраска, Иллинойс и Айова и распространит этот мониторинг на штаты Колорадо, Миннесота, Южная Дакота и западный Висконсин, потому что вопрос об эффективности кукурузы с содержанием белка Bt касается всех этих семи штатов.