Роботы начали сеять и собирать урожай без участия человека
С использованием гранта в размере 200 тысяч фунтов, разработчики оборудовали трактор и комбайн на ферме камерами, лазерными приборами и GPS-датчиками. При помощи этих беспилотных устройств был проведен весь цикл полевых работ от сева, орошения, внесения удобрений до полной уборки урожая. Специальные роботы использовались для взятия образцов почвы, а сверху за ростом культур ученые следили при помощи дронов.
Ученые признаются, что стоимость таких сельскохозяйственных работ оказалась дороже, чем возделывание почвы традиционными способами. Тем не менее они видят будущее именно в роботизированном земледелии, поскольку используемая в настоящее время техника из-за своих размеров вредит и почве, и урожаю.
В ходе осуществления проекта разработчики столкнулись с самыми разными трудностями. Прежде всего, при севе трактор постоянно сбивался с нужной траектории, в результате чего посевы имели кривую форму. Также, после засеивания, специалистам не удалось достаточно быстро переоборудовать трактор для внесения в почвы удобрений.